Le nouveau Berg : pas un bandana glacé

Chez Ultra Cool Tech, nous sommes ravis d'annoncer une nouvelle solution de refroidissement : le Berg. Ce produit innovant est le fruit de plusieurs mois de R&D, de tests et d'itérations. Il rafraîchit le cou et les épaules sans nécessiter de glace, même si vous pouvez toujours en ajouter. Il est facile à utiliser et allège votre dos : inutile de transporter une grande poche de glace.

Le développement du Berg a commencé l'année dernière, à la suite de demandes de clients qui souhaitaient compléter le Glacier Hat avec une solution de refroidissement répondant à deux exigences :

1.      Pouvoir être utilisé facilement lors de longues sorties de course à pied ou de vélo.

2.      Pouvoir rafraîchir le cou et les épaules.

Le cou et les épaules sont des zones sensibles pour la thermorégulation. D'un point de vue physiologique, le refroidissement de ces zones était pertinent et pouvait offrir des avantages en termes de performance. Nous avons donc décidé de tenter l'expérience !

Trois défis à relever

Cependant, quelques défis restaient à relever avant de pouvoir lancer un produit répondant à nos standards de conception et de qualité.

Le premier défi consistait à maximiser la surface de peau couverte. Les solutions de refroidissement actuelles pour le cou et les épaules, comme les bandanas de glace, ne couvrent qu'une zone limitée. C'est important, car le refroidissement actif avec de l'eau ou de la glace nécessite un contact entre le matériau de refroidissement et la peau. Plus la surface de peau couverte est grande, plus l'effet de refroidissement potentiel est important. Sans contact direct, le refroidissement est réduit, et une couche d'air chaud peut se former entre la peau et le tissu.

Le deuxième défi était l'activation. Les solutions actuelles dépendent de la glace, qui est lourde à transporter et peut ne pas être disponible lors de longues courses, lorsque les postes de refroidissement sont espacés. Il nous fallait quelque chose qui puisse utiliser de la glace pour un soulagement rapide, mais qui fonctionne aussi avec de l'eau, une ressource bien plus accessible pour les athlètes pendant une course.

Le troisième défi consistait à conserver le carburant de refroidissement. Beaucoup de bandanas de glace rafraîchissent brièvement le corps, mais une fois la glace fondue, l'eau s'égoutte simplement au sol. Cela signifie perdre une source précieuse de refroidissement : l'eau. En réalité, l'eau peut absorber beaucoup plus de chaleur en s'évaporant que la glace en fondant, ce qui en fait un meilleur carburant de refroidissement !

C'est un point crucial souvent négligé dans les solutions de refroidissement. La glace peut sembler être le meilleur carburant de refroidissement, mais la physique raconte une histoire plus complexe. Si vous voulez découvrir les détails un peu geek, continuez à lire. Vous ne le regretterez pas.

Une brève explication geek sur les carburants de refroidissement

Faisons les calculs ensemble. Le refroidissement actif aide à évacuer l'excès de chaleur du corps pendant l'exercice. La glace absorbe de la chaleur en fondant, et l'eau absorbe de la chaleur en s'évaporant. On pourrait penser que la glace nécessite plus de chaleur pour fondre que l'eau pour s'évaporer, mais c'est l'inverse : pour une même quantité d'eau, l'évaporation demande beaucoup plus d'énergie que la fonte.

Le tableau suivant montre la puissance de refroidissement estimée pour chaque processus dans notre exemple :

Ces chiffres montrent combien de chaleur chaque changement d'état pourrait absorber selon les hypothèses utilisées dans l'exemple. L'évaporation représente plus de cinq fois la puissance de refroidissement combinée de la fonte et du réchauffement. C'est simplement de la physique.

Qu'est-ce que cela signifie pour la performance sportive ? L'eau peut évacuer beaucoup plus de chaleur en s'évaporant que la glace n'en absorbe en fondant. La glace peut sembler plus froide au début, mais elle est plus lourde à transporter, et son potentiel de refroidissement est limité si l'eau de fonte s'écoule au lieu de rester en contact avec le corps.

Du point de vue de la conception produit, notre nouvelle solution devait être différente d'un bandana de glace. Elle devait stocker de l'eau pendant de longues périodes tout en permettant aux athlètes d'utiliser un peu de glace. Tout comme notre Glacier Hat.

À quoi ressemble le Berg ?

Le Berg est notre réponse à ces trois défis. Il combine plusieurs caractéristiques pour aider à rafraîchir les athlètes plus longtemps sans dépendre de la glace :

1. Une forme de boomerang qui couvre le cou et les épaules.Des clips spécialement conçus aident à le maintenir près de la peau pour maximiser le refroidissement actif. Vous pouvez glisser les extrémités dans un maillot ou une combinaison pour couvrir la poitrine, ou les positionner sur les épaules. Cette flexibilité permet aux athlètes de choisir les zones de refroidissement qu'ils préfèrent.
2. Des matériaux différents qui retiennent l'eau.Les tissus du Berg absorbent et retiennent l'eau, gardant le carburant de refroidissement près de la peau. Le matériau est plus épais à l'arrière du cou, une zone particulièrement sensible.
3. Une petite poche à glace à l'arrière.Elle contient quelques glaçons pour un soulagement rapide. Contrairement à un bandana de glace classique, le matériau environnant absorbe l'eau de fonte, prolongeant l'effet de refroidissement après disparition de la glace.

Le résultat est une solution plus légère qui peut refroidir plus longtemps. Elle est aussi facile à utiliser : il suffit d'ajouter de l'eau. Vous n'aurez pas besoin d'attendre le prochain poste de refroidissement. Il suffit d'imbiber le Berg avec de l'eau d'une fontaine ou d'un ruisseau, ou de verser de l'eau dessus depuis votre flasque souple ou votre bouteille.

Le Berg sera disponible pour les athlètes aux Championnats du monde Ironman à Kona en octobre 2026. Ensuite, il sera disponible en précommande sur notre site web.

Photos : Pablo Marcos