Welkom bij de tweede post van onze serie “Bouwen in het Open”. Deze keer duiken we in een onderwerp dat de toekomstige roadmap van het bedrijf zal vormgeven: financiën. Voor een startup omvat financiën alles van financiering en cashflow tot omzetgroei—en uiteindelijk, ofwel verkopen of naar de beurs gaan. Elke beslissing die we nu nemen, zal de koers bepalen voor de keuzes die we later zullen maken. Bij Ultra Cool Tech hebben we dit vanaf dag één begrepen, en we hebben een paar strategische beslissingen genomen die onze reis zullen beïnvloeden. Laten we deze keuzes samen verkennen.
Onze eerste beslissing ging over financiering. Als oprichters hadden we twee hoofdopties: het zoeken naar seed funding of de bootstrapping-route kiezen. We kozen voor het laatste om een paar belangrijke redenen:
Seedfinanciering in een vroeg stadium komt vaak met hoge kosten. In ruil voor een relatief klein bedrag aan kapitaal, moeten oprichters doorgaans een aanzienlijk deel van de aandelen van het bedrijf opgeven — kapitaal dat misschien net de kosten van de eerste paar maanden dekt, vooral als je fysieke producten ontwikkelt en verkoopt.
Het aantrekken van vroege investeerders kan betekenen dat je veel controle opgeeft, waarbij vaak beslissingen worden genomen voor kortetermijnrendement in plaats van voor het opbouwen van een lange termijncategorie.
Ten slotte kan de betrokkenheid van vroege investeerders een aanzienlijke impact hebben op de financiële opbrengsten voor oprichters in het geval van een succesvolle exit. Dit potentieel voor verwatering was de doorslaggevende factor om geen gebruik te maken van seed funding.
Dus, bootstrapping was de weg vooruit. We financieren de eerste fasen uit onze eigen zakken. Voor verdere kapitaalbehoeften hebben we een productielening veiliggesteld tegen onze groeiende pre-orders. Deze aanpak geeft ons meer financiële flexibiliteit op de middellange en lange termijn, en het vereenvoudigt ook het bedrijfsbestuur naarmate we groeien. We hebben erkend dat het belangrijk is geweest om te investeren in productontwikkeling en IP-bescherming om de toekomst van onze innovaties veilig te stellen.
Onze tweede grote beslissing is hoe we de cashflow beheren. Cashflow kan een bedrijf maken of breken, vooral tijdens de verraderlijke beginperiode die vaak de "Valley of Death" wordt genoemd. Om dit te navigeren, hanteren we een slanke aanpak. We huren op dit moment geen fulltime medewerkers in; in plaats daarvan vertrouwen we op ervaren consultants en aannemers om te helpen in specifieke gebieden. Deze opzet is gemakkelijker voor onze cashflow en stelt ons in staat om ons te concentreren op het snel opbouwen van onze verkoopkanalen. We hebben besloten een verkoopgestuurde organisatie te zijn, ondersteund door innovatieve technologie gebaseerde oplossingen, omdat we geloven dat dit de snelste route is naar een positieve cashflow. We zullen in een toekomstige post dieper ingaan op onze verkoopstrategie.
Een potentieel nadeel van bootstrapping is dat het kan leiden tot langzamere groei. Dit is gebruikelijk voor veel gebootstrapte bedrijven, en we zijn nog steeds aan het evolueren en optimaliseren. We overwegen verschillende opties om extra middelen te werven wanneer de tijd rijp is om de groei te versnellen. Dit omvat het verkennen van innovatieve financiële mechanismen die verband houden met digitale activa - een nieuwe grens die zowel veiliger als meer gereguleerd wordt.
Onze derde grote beslissing is... de eindbestemming. Zoals de meeste startups houden we onze langetermijndoelen open. De traditionele paden zijn duidelijk: je verkoopt het bedrijf of gaat naar de beurs. We verkennen nieuwe opties, vooral binnen het juridische kader van de EU's MiCa, dat unieke mogelijkheden biedt voor bedrijven die geïnteresseerd zijn in het tokeniseren van hun aandelen en deze op secundaire markten te verkopen. Deze hybride aanpak biedt enkele intrigerende voordelen, en we zijn erg enthousiast om dit na te streven.
Samenvattend, onze reis is nog steeds aan het ontvouwen, met veel stukken die nog op hun plaats moeten vallen. Maar we zijn ervan overtuigd dat onze keuzes ons de flexibiliteit geven om te pivoterend naarmate het bedrijf groeit. Nu is het tijd om weer aan het werk te gaan en deze visie tot leven te brengen.
Blijf op de hoogte van meer updates in onze Building in Public-serie door je in te schrijven voor onze nieuwsbrief (hieronder) en volg Ultra Cool tech op LinkedIn.
